El edificio, durante la celebración del Centenario de la Gran Vía

Algunos se apresurarán a responder El Museo del Jamón; otros, los más nostálgicos, pensarán en el Museo Chicote (cuya colección de botellas actualmente se haya en paradero desconocido) pero el Museo que podemos visitar en Gran Vía es el Museo del Reloj, inagurado en 1953 en el sótano de la joyería Grassy.

Su fundador, Alejandro Grassy, descendía de una familia de orfebres de Milán y llegó a España en los años 20. En 1929 se estableció con la Unión Relojera Suiza en el número 29 de Gran Vía, y en 1952 abrió una nueva tienda en el número uno de dicha avenida, esquina con Caballero de Gracia; un local de lo más elegante y sofisticado que tuvo, además, las primeras puertas automáticas de Madrid.

Actualmente Grassy es una de las seis joyerías (de las once que existieron) que siguen funcionando en Gran Vía, y en su museo podemos contemplar más de quinientos relojes de diferentes estilos y nacionalidades -en su mayoría franceses, ingleses y alemanes- que van desde el siglo XVI hasta el XIX.

Iglesia de San Luis Obispo

El nombre de la plaza que separa el primer del segundo tramo de la Gran Vía procede de la Iglesia y mercado que estuvieron situados en la calle de la Montera.

En torno al número 25 de dicha vía se alzó desde el siglo XVII la Iglesia de San Luis Obispo, destruida durante la guerra civil. Su portada, que sobrevivió al desastre, se conserva a los pies de la Iglesia del Carmen, en la calle de Salud, habiendo sido trasladada allí en los años 50, al acortarse la longitud de dicha iglesia para crear la de la Salud.

En cuanto al nombre de red, éste hacía referencia al mercado que estaba situado en la calle de la Montera y que se encontraba delimitado por redes.

Actualmente este escenario también se ha convertido en el punto de encuentro de miles de personas para celebrar las victorias de la selección española. Lo fue cuando se proclamó campeona de la Eurocopa 2008 o en cada uno de los triunfos del Mundial de Sudáfrica 2010 que han situado a “la roja” en la ansiada final, cuyo partido podrá verse en una pantalla de casi 60 metros cuadrados, precisamente en la Plaza de Cibeles.

Esta plaza, anteriormente llamada Plaza de Castelar, acabó rebautizándose con el nombre de la diosa, proyectada por el arquitecto Ventura Rodríguez y colocada en 1782. Esta deidad romana de la naturaleza y la fertilidad (también conocida como Opis o Rea) es esposa de Saturno y madre de Zeus.

En México D.F. hay una réplica exacta de la fuente (en la también llamada Plaza de Cibeles) que congrega aficionados de la selección española en las celebraciones.

La Cibelina es una peculiar versión de la fuente de Cibeles situada en la madrileña localidad de Getafe y, como no podía ser de otro modo, es el enclave de las celebraciones de los aficionados del equipo local.

Surgió dicha edificación como capilla de la parroquia adyacente -San Andrés-, aunque los pleitos entre los Vargas y la Parroquia respecto a la
posesión del cuerpo de San Isidro terminaron en la “independización” de la capilla, poniendo los Vargas piedra de por medio y cerrando su acceso a
través de San Andrés.

Salvo por un paréntesis en el año 1996, en que abrió temporalmente sus puertas para acoger la exposición de fotografías de Robert Upka sobre la
Piedad de Miguel Ángel, la capilla ha permanecido cerrada desde 1966, por el estado de ruina en que se encontraba . Tras varias restauraciones y hallazgos arqueológicos, finalmente esta joya vuelve a ser contemplada por los madrileños.

La importancia de la capilla reside especialmente en su retablo y en los sepulcros de Los Vargas orantes, obras de Francisco Giralte -
representante del manierismo español- y que hacen de este edificio una joya única de este periodo en Madrid.

El producto de la fabrica

Esta audaz construcción, de gran potencia volumétrica y tendencia expresionista, fue proyectada por dos arquitectos veinteañeros, Luis Feduchi y Vicente Eced, como un complejo multifuncional de catorce plantas. El edificio se distinguió sobre todo por la utilización de multitud de innovaciones tecnológicas como vigas de hormigón tipo Vierendell, refrigeración central o telas ignífugas.

Además del cine Capitol (con capacidad para 1900 personas) que terminaría dando el nombre más popular con el que se conoce al edificio, en su interior se dispuso un hotel residencia por apartamentos, una sala de fiestas con orquesta propia, un restaurante, un bar americano, cafeterías, una lavandería e incluso una fábrica de agua de Seltz, que es como se llamaba al agua carbonatada que se servía en sifón.

Este sifón se comercializaba con el nombre de Gran Vía y llevaba, por supuesto, la imagen de la construcción, icono de la modernidad y elegancia del nuevo Madrid.

Atlanta e Hipomenes, en el Museo del Prado

La joven no quería casarse, ya que un oráculo la había advertido de que el matrimonio le traería la desgracia. Así que retaba a todos sus pretendientes a una carrera. Si llegaban a la meta antes que ella, la desposarían. Si perdían la carrera, les mataría.

A pesar de las duras condiciones varios incautos se presentaron al reto y perdieron la vida, pues Atalanta era demasiado veloz para vencerla.

Un joven, llamado Hipómenes, estaba tan enamorado de la muchacha que conmovió a Venus, la diosa del amor, y ésta le confesó al joven que el punto débil de Atalanta era la codicia. Así que le entregó 3 manzanas de oro para que las fuera dejando caer mientras competía con la muchacha.

Así lo hizo Hipómenes, y la bella atleta se iba deteniendo en la carrera cada vez que caía una manzana de oro, con lo que el joven adquirió ventaja y logró vencer, casándose con Atalanta (que en secreto ya se sentía
atraída por el muchacho).

Recién casados, los amantes tuvieron relaciones sexuales en un templo dedicado a Zeus, tras lo cual el dios, enfadado por la afrenta, les castigó convirtiéndoles en leones, condenados a tirar eternamente del carro
de la diosa Cibeles.

Entrada del Zaguán | ANA BELÉN FUENTES

Al pasear por la calle Pretil de Santisteban, tal vez de camino a la concurrida taberna El Almendro 13, nos pasa totalmente desapercibido un edificio en el número 3, realizado en 1855. Ninguna placa indica el lugar secreto que se encuentra en el interior.

Entrando por el zaguán a mano derecha y bajando unos escalones, para situarnos en el estrato del suelo del siglo XVII, nos encontramos con una capilla del mismo siglo, erigida en el lugar donde la tradición oral situó la cuadra donde San Isidro guardaba animales y aperos de labranza.

Pretil de Santisteban | ANA BELÉN FUENTES

Al realizarse el edificio de apartamentos en el siglo XIX, el arquitecto respetó la pequeña capilla preexistente que quedó encerrada en éste.

Dicho lugar se abre al público en la festividad de San Isidro, el 15 de Mayo.

Interior de la capilla | ANA BELÉN FUENTES

El logo de ‘Samaral’ (cuyo tipo de letra fue un diseño exclusivo) sigue siendo el original y está colocado en el espacio del piso superior, lo que permite una gran altura.

Su peculiar escaparate a la Gran Vía tiene forma de herradura: en torno a una columna, que también es vitrina, se abre un amplio pasillo bajo techo en el que pueden verse los productos que se exponen.

En una moldura dorada de dicha columna, se aprecia claramente un agujero que fue hecho por un trozo de metralla durante la contienda.

Ya se sabe que La Gran Vía fue especialmente atacada por los proyectiles de las tropas franquistas durante el conflicto porque el ejército republicano instaló el observatorio militar en el imponente rascacielos de la Telefónica, situado en el número 28. No en vano se conocía entonces la calle como “Avenida de los Obuses” o “del Quince y medio”.

Fachada de la Real Academia | ALEJANDRO BLANCO

Antes de que se instalara aquí la Real Academia de la Historia, este edificio de la calle León, construido en 1789 por Juan de Villanueva, estaba destinado a otras funciones. Era conocido con el nombre de La Casa del Nuevo Rezado pues se usaba como depósito de los llamados “libros de rezo diario”.

El privilegio de venta de estos libros lo tenían los monjes jerónimos del Monasterio de San Lorenzo del Escorial, cuyo símbolo es la parrilla por ser éste el objeto del martirio de San Lorenzo. Después de la desamortización de Mendizábal, la casa fue residencia del Patriarca de las Indias y también sede del Archivo Histórico Nacional.

La Real Academia de la historia se instaló aquí en 1871, tras haber tenido otras ubicaciones como la Casa de la Panadería, en la Plaza Mayor, o la Biblioteca Real (antecedente de la Biblioteca Nacional) en la Casa del Tesoro, un complejo arquitectónico que estaba comunicado con el antiguo Alcázar y que sobrevivió al incendio de 1734 pero fue demolido por José I en el siglo XIX, cuando éste proyectó construir una plaza junto a la fachada oriental del Palacio Real.

Surtidor de Cabestreros | A.B. FUENTES

En la plaza de Cabestreros, en pleno Lavapiés, podemos encontrar una fuente de 1934 con un letrero de considerable tamaño en el que puede leerse “República Española”. Aunque no es el único elemento de mobiliario urbano que nos queda de dicho periodo, es el que más sorprende por el tamaño del cartel, y porque ha sobrevivido a la eliminación sistemática de símbolos republicanos realizada en Madrid durante el periodo franquista.

Aunque dicha fuente data de la república, sabemos que ya en el siglo XVII otro surtidor manaba en dicho lugar, de cuya agua se decía que tenía poderes “vigorizantes” para los hombres. Puedes ver la forma que tenía a continuación, en una captura del plano de Texeira de 1656.

La zona de Cabestreros, en el plano Texeira