Tirso de Molina | WIKIPEDIA

Si observamos la estatua de Tirso de Molina, situada en la plaza del mismo nombre, leeremos en su inscripción que se realizó en 1943. Fue situada ALLÍ para recordar el desaparecido convento de Mercedarios que estuvo en el lugar,y al ilustre escritor mercedario Fray Téllez Girón- Tirso de Molina- que se alojó algún tiempo en él. Sin embargo, en el pedestal vemos el escudo de Madrid que se utilizó durante unas décadas en el siglo XIX, en el que aparte de aparecer el oso y el madroño, tenemos como elemento sorprendente también un dragón.

El mencionado convento de Mercedarios fue derribado, como tantos otros, en el siglo XIX en virtud de las leyes de desamortización de Mendizábal, y precisamente se colocó en el centro de la plaza resultante una estatua dedicada a este político y economista. En 1931, durante la proclamación de la República, fue destruída la cabeza del caballo de la estatua de Felipe III en la Plaza Mayor.

En 1939, la estatua de Mendizábal sería fundida y el material utilizado para rehacer la cabeza del caballo de Felipe III. Sin embargo su pedestal se aprovecharía para situar encima la estatua de Tirso en los años 40, época en la que la plaza dejará de llamarse Plaza del Progreso para recibir su nombre actual, Tirso de Molina.

Estos “reaprovechamientos” de materiales (¡y que Mendizábal se transformara en caballo!) son la razón por la cual una estatua de los años 40 tiene un pedestal del siglo XIX.

Estatua de la reina

La reina María Cristina, cuarta esposa de Fernando VII, goza de unas espléndidas vistas para observar las filas de visitantes que se adentran en el Museo del Prado a través de la puerta de Goya. Si esta escultura de
Mariano Benlliure pudiera hablar, pediría a los visitantes que no dejen de buscar en las salas del siglo XIX su magnífico retrato pintado por Vicente López.

Madre de Isabel II y viuda a los 28 años, se enamoró de un guardia de corps, Fernando Muñoz, con el que se casaría en secreto. Secreto a voces ya que sus continuos embarazos no dejaban lugar a las dudas. Los carlistas dirían: “Clamaban los liberales que la reina no paría, y ha parido más “muñoces” que liberales había”.

Retrato de la reina

Galdós la describiría asi:

“La hermosura de la Reina, su gracia y gentileza eran tales, que ante la realidad se achicaban las hipérboles que a su paso se oían… la sonrisa hechicera con que agraciaba al pueblo dirigiendo sus miradas a un lado y otro, formaban un conjunto que difícilmente olvidaba el que una vez tenía la suerte de verlo. Era, sin disputa, la más salada de las reinas.”

Los ocho caballos

Al igual que Berlín (Puerta de Brandeburgo) o París (Arco del Triunfo del Carrusel), Madrid también tiene un monumento conmemorativo coronado por una cuadriga, el Arco de la Victoria en la Plaza de la Moncloa; pero las cuadrigas que más llaman la atención del viandante las podemos encontrar en lo alto de un céntrico edificio cercano a la Puerta del Sol.

Se trata del edificio que el Banco de Bilbao construyó en 1923, en el número 16 de la calle Alcalá, para establecer su sede en la capital. En lo alto de dicha construcción podemos ver una pareja de cuadrigas coronando dos torreones. Estos carros tirados por cuatro caballos en línea, eran utilizados por los emperadores romanos para realizar sus entradas triunfales en las ciudades.

Las monumentales esculturas broncíneas del Banco de Bilbao fueron realizadas por Higinio de Basterra para simbolizar el progreso y la victoria de el banco vasco.

Cinematográficamente hablando, cuando pensamos en cuadrigas nos viene a la cabeza la oscarizada Ben-Hur y su famosa carrera, aunque éstas de la calle Alcalá nos traen a la memoria otro filme, La Comunidad de Alex de la Iglesia, porque en ellas se sitúa una de las escenas claves de la película.

Detalle de la casa | ALEXMADRID

Esta curiosa casa, situada en el número 1 de la calle Mejía Lequerica (esquina con Hortaleza), es una de las muestras más bellas del arte modernista en Madrid y se conoce con el nombre de “Casa de los Lagartos”.

El edificio sigue las directrices del modernismo austriaco (Sezession), corriente encabezada por Otto Wagner que marcó las construcciones de finales del siglo XIX y primeros del XX en Viena, un modernismo mucho más racionalista y menos recargado que el francés o el belga (Art Nouveau).

El edificio fue proyectado en el año 1911 por Benito González del Valle para albergar viviendas de alquiler. Se construyó en un solar de menos de cinco metros de profundidad, por eso sus fachadas laterales son minúsculas. Tanto es así, que el conjunto es unas once veces más largo que ancho.

En la fachada se pueden observar varios elementos decorativos, como los esgrafiados,caracterizados por su simetría y su sencillez geométrica, pero lo que más llama la atención es el remate del edificio, pues agarrados a la parte superior de las fachadas, hay unos grandes lagartos que parecen intentar alcanzar la azotea.

La Cibeles, con las esculturas

En 1749, Alfonso Giraldo Bergaz, esculpió dos figuras de mármol: un dragón y un oso, emblemas heráldicos de la villa de Madrid. Estas esculturas habían sido proyectadas por Villanueva para formar parte de la fuente de Cibeles, y su función sería arrojar agua por unos caños de bronce que salían de sus bocas. El oso ofrecía agua a los 50 aguadores asignados a la fuente, mientras que el dragón se dejó para uso público.

En 1862, cuando se prohibió el uso público de la fuente, las figuras se retiraron y tuvieron diferentes destinos. El oso pasó a adornar uno de los paseos de la Casa de Fieras del Retiro y el dragón se guardó en un almacén municipal y después se colocó en el patio de la Casa de Cisneros.

Las dos esculturas

Actualmente, ambas figuras se pueden contemplar en el patio del madrileño Museo de Los Orígenes. Su autor era un escultor murciano que colaboró también en otras fuentes madrileñas, como la Fuente de la Alcachofa, hoy en el Parque del Retiro, y la Fuente de Apolo en el paseo del Prado.

Estatua de Diana | MONUMENTAMADRID

En la calle Segovia, frente a la plaza de la Paja, se sitúa la Plaza de la Cruz Verde. En ella hay una fuente del mismo nombre adosada a la fachada del huerto del, desaparecido, convento del Sacramento.

Si levantamos la vista, veremos una bella escultura marmórea de Diana rematando dicha obra. La fuente fue realizada en 1850 (siendo alcalde el Marqués de Santa Cruz), según un diseño del arquitecto y fontanero mayor de Madrid, Martín López Aguado, y respondía a una iniciativa del Ayuntamiento de Madrid para el suministro de agua potable.

Sin embargo, la figura de la diosa procede de otra antigua fuente del siglo XVII que se encontraba en la cercana plaza de Puerta Cerrada. Representada a tamaño natural, está vestida con túnica corta, acompañada de un perro y flanqueda por dos delfines mitológicos.

Diana, hija de Júpiter y Latona, era la diosa romana de la caza. Asimiliada posteriormente a Selene (diosa de la luna), en la mitología griega se conocía con el nombre de Artemisa. Era hermana gemela de Apolo y vivía en los bosques junto a su séquito de ninfas, preservando su virginidad.

Normalmente se representa con una media luna en la cabeza, un arco con flechas y acompañada por uno de los perros cazadores de su jauría o un ciervo.

Actualmente este escenario también se ha convertido en el punto de encuentro de miles de personas para celebrar las victorias de la selección española. Lo fue cuando se proclamó campeona de la Eurocopa 2008 o en cada uno de los triunfos del Mundial de Sudáfrica 2010 que han situado a “la roja” en la ansiada final, cuyo partido podrá verse en una pantalla de casi 60 metros cuadrados, precisamente en la Plaza de Cibeles.

Esta plaza, anteriormente llamada Plaza de Castelar, acabó rebautizándose con el nombre de la diosa, proyectada por el arquitecto Ventura Rodríguez y colocada en 1782. Esta deidad romana de la naturaleza y la fertilidad (también conocida como Opis o Rea) es esposa de Saturno y madre de Zeus.

En México D.F. hay una réplica exacta de la fuente (en la también llamada Plaza de Cibeles) que congrega aficionados de la selección española en las celebraciones.

La Cibelina es una peculiar versión de la fuente de Cibeles situada en la madrileña localidad de Getafe y, como no podía ser de otro modo, es el enclave de las celebraciones de los aficionados del equipo local.

Atlanta e Hipomenes, en el Museo del Prado

La joven no quería casarse, ya que un oráculo la había advertido de que el matrimonio le traería la desgracia. Así que retaba a todos sus pretendientes a una carrera. Si llegaban a la meta antes que ella, la desposarían. Si perdían la carrera, les mataría.

A pesar de las duras condiciones varios incautos se presentaron al reto y perdieron la vida, pues Atalanta era demasiado veloz para vencerla.

Un joven, llamado Hipómenes, estaba tan enamorado de la muchacha que conmovió a Venus, la diosa del amor, y ésta le confesó al joven que el punto débil de Atalanta era la codicia. Así que le entregó 3 manzanas de oro para que las fuera dejando caer mientras competía con la muchacha.

Así lo hizo Hipómenes, y la bella atleta se iba deteniendo en la carrera cada vez que caía una manzana de oro, con lo que el joven adquirió ventaja y logró vencer, casándose con Atalanta (que en secreto ya se sentía
atraída por el muchacho).

Recién casados, los amantes tuvieron relaciones sexuales en un templo dedicado a Zeus, tras lo cual el dios, enfadado por la afrenta, les castigó convirtiéndoles en leones, condenados a tirar eternamente del carro
de la diosa Cibeles.

Atenea, en el CBA | FELIPE GABALDÓN

El edificio del Círculo de Bellas Artes (1926), diseñado por Antonio Palacios, tiene como inquilina perenne en su azotea una escultura de Atenea (la Minerva romana) que realizó Juan Luis Vassallo Parodi en 1964.

Esta diosa es la divinidad de la guerra (de la parte estratégica, porque Marte es el dios de la lucha, de la fuerza bruta) y también de la razón. Nació de la cabeza de su padre Zeus (Júpiter), ya con su coraza puesta y portando una lanza, tal como la vemos. En su escudo lleva la cabeza de la gorgona Medusa, que había sido cercenada por Perseo.

Atenea vino al mundo lanzando un grito de victoria que envolvió el cielo y la tierra, y precisamente Victoria (Niké en la mitología griega) es la diosa que se alza enfrente, sobre la cúpula del edificio Metrópolis. Considerada hija de Palas (Dios de la sabiduría) y la oceánide Estigia, otra versión apunta que es hija de Zeus y, por tanto, hermana de Atenea, a la que en ocasiones se asocia, convirtiéndose niké tan solo en un adjetivo (victoriosa) de la deidad guerrera.

Aquí se representa con el cabello al viento, desnuda y alada. Únicamente cubre sus brazos con un gran paño, mientras los abre sutilmente, colocándolos en paralelo a sus alas desplegadas. Es obra de Federico Coullaut Valera y se colocó en este emplazamiento en 1975.

Pandora, con su caja | CARPETANIA MADRID

En el número diez de la Gran Vía una hornacina cobija un grupo escultórico con tres figuras mitológicas: Pandora (portando la caja de la que salieron todos los males del mundo, quedando sólo la esperanza), acompañada de Hefesto (Vulcano) y Afrodita (Venus).

Pandora fue el castigo que Zeus (Júpiter) envió a los hombres. El dios mandó a Hefesto crear con barro la primera mujer, a imagen de las diosas del Olimpo, y después encargó a Atenea (Minerva) que la engalanara y la enseñara sus labores. Los demás dioses regalaron a esta primera mujer desgracias para los mortales y finalmente la dotaron de un carácter persuasivo y una voz seductora.

Zeus se la regaló a su primo Epimeteo, quien la aceptó obnubilado (a pesar de las advertencias de su hermano Prometeo). El ser humano, que hasta entonces vivía sin hambre, enfermedades y demás sufrimientos, quedó invadido por los males, recibiendo de esta forma el castigo divino.

A los pies de Pandora descansa Hesfesto, hijo del matrimonio formado por Zeus y Hera (Juno), y casado con quien aquí le acompaña, Afrodita, diosa del amor y la belleza, nacida de la sangre derramada en la mutilación genital de Urano (abuelo de Júpiter).

El grupo escultórico fue ejecutado por los hermanos Miguel y Luciano Oslé Sáenz de Medrano para el edificio construido por Jerónimo Pedro Mathet Rodríguez entre 1916 y 1918.